실험 동물의 죽음으로 인해 학 대 의혹에 휩싸였던 서울대 수의과대학 이병천 교수와 관련, 대학 당국이 자체 조사 결과를 발표했다.
9일 서울대 복제견 동물실험 조사위원회는 "이교수의 실험에서 메이에 대한 수의학적 관리가 소홀했다"면서도 "연구진의 의도적 학 대 정황은 드러나지 않았다"고 말했다.
조사위에 의하면 메이는 자신과 같은 복제견인 페브, 천왕성과 함께 지난해 3월 농림축산검역검사본부 검역탐지견센터에서 서울대로 이관됐다.
이후 11월경부터 수척해졌고 결국 심각한 저체중 상태에 이르러 숨을 거뒀다.
하지만 이교수 연구팀은 집중적인 수의학적 관리나 주기적인 체중 측정 등 적극적인 치료 대신 자체적 검사, 사료 교체, 간헐적 체중 측정 등의 조치만 있었다고 설명했다.
연구 책임자인 이교수를 비롯해 연구진들이 실험 동물을 직접 진찰하거나 치료하는 등 적극적인 조치없이 관리를 전적으로 사육관리사의 보고에만 의존했다는 점도 밝혔다.
절차적 문제 또한 불거져 나왔다. 일부 상세 실험 내용이 2차 계획서에서부터 누락된 상태로 4차에 걸쳐 승인됐다.
메이 등 복제견 3마리의 이동 자체도 승인을 받아야 하지만 이 원칙이 지켜지지 않은 것.
하지만 이교수의 실험실에 들어가 면담을 하고 실험 노트 등 여러 기록을 조사한 결과 실험 계획서에는 먹이 주기를 제한하는 등 '의도된' 학 대의 정황은 나타나지 않았다고 밝혔다.
의도적으로 굶기거나 물리적으로 폭 력을 가하는 등의 정황이 발견되지 않았으며, 메이의 사체를 재 부검한 결과도 마찬가지였다는 것.
서울대 동물실험윤리위원회의 승인을 받은 실험계획서상에도 '복제견에 심각한 고통과 통증을 유발하는 계획은 없다'고 말했다.
다만 조사위는 연구 관계자의 인터뷰를 통해 메이의 사육관리사가 다른 동물을 때리고 24시간 이상 먹이를 주지 않은 모습이 CCTV에 잡혔다고 전했다.
이교수는 지난달25일 해당 사육관리사를 서울 관악경찰서에 동물보호법 위반으로 고발한 상태다.
