공중화장실에서 흔히 보이는 '오래되어 쩍쩍 갈라진 비누'.
이 지저분한 비누를 만졌다가 손이 깨끗해지기는 커녕 비누에 있던 세균이 옮는 것은 아닐까 걱정하는 사람이 있다.
답은 이미 50여년 전인 1965년의 한 실험을 통해 밝혀졌다.
참가자들은 대장균, 포도상 구균 등의 병원균 50억 마리를 손에 오염시킨 후 손을 씻었다.
손을 씻은 후 사용한 비누를 다음 사람에게 건넸다. 다음 사람의 손은 어떻게 됐을까?
실험 결과, 병원균은 비누를 통해 전염되지 않는 사실이 드러났다.
물이 잘 빠지지 않는 받침대에 둔 비누도 마찬가지였다.
비누는 균을 옮기는 경로가 아니다. 그러므로 볼일을 본 후 꼭 손을 씻어야 한다. 밥 먹기 전에도 마찬가지다.