상습적으로 양계장의 닭을 잡아먹던 수리부엉이가 양계장 주인에게 붙잡혀 파출소 신세를 졌다.
15일 오전 10시40분 충북 청주시 상당구 가덕면 국전리의 한 양계장에 몸길이 70㎝의 대형 수리부엉이가 닭장 안으로 날아들었다.
수리부엉이는 그동안 닭 11마리를 먹어 치운 전적이 있는 포식자였다.
이날도 여유롭게 닭 한마리를 물어뜯고 있을 무렵 수리부엉이의 소행을 유심히 지켜보던 양계장 주인 A(71)씨가 뒤를 습격해 볏가마니를 씌웠다.
현장 검거에 성공한 A씨는 인근 문의파출소로 수리부엉이를 넘겼다. 사람으로 따지자면 '재물손괴'에 해당하는 혐의였다.
하지만 천연기념물 제324호이자 멸종위기 야생생물 2급으로 지정된 조류에게 죗값을 물을 수 없었다.
경찰은 결국 한국야생동물보호협회 청주지부와 협의해 이 부엉이를 3시간만에 인근 야산에 풀어줬다.
관계자는 "피해 농민을 생각하면 안타깝지만 어쩔 수 없이 풀어줄 수 밖에 없었다"고 말했다.
다만 "수리부엉이는 날 때 거의 소리가 나지 않는 특수한 깃털구조를 가지고 있다. A씨에게 붙잡혀 경찰서까지 잡혀오는 굴욕으로 죗값을 치른 셈이 됐다"고 덧붙였다.
