영국 대영박물관에 소장되어 있을 정도로 가치를 인정받는 '루이스의 체스말' 중 하나가 경매에 등장한다.
지난 3일(현지시간) 외신은 거의 200년 간 흔적조차 찾지 못했던 루이스 체스말 중 하나가 다음달 2일 런던소더비 경매에 등장한다고 전했다.
영화 '해리포터'에 등장해 더욱 유명해진 루이스 체스말은 12세기 노르웨이에서 바다코끼리의 상아로 만들어졌다.
바이킹 시대의 위대한 걸작품으로 꼽힌 이 물건은 오랜시간 흔적도 없이 사라졌다가 지난 1831년 스코틀랜드 루이스 섬에서 발견됐다.
당시 총 93점이 발견됐지만 나머지 5점의 말의 행방을 찾지 못했다. 발견된 체스말은 현재 대영박물관과 스코틀랜드 국립박물관에서 나란히 전시하고 있다.
이번 경매에 나오는 물건은 사라진 말 중 하나로 현재 가치는 최대 100만 파운드(약 15억원)다.
사라졌던 체스말이 세상에 나오게 된 계기가 흥미롭다. 보도에 의하면 신원이 공개되지 않은 에딘버러 출신 가족 할아버지가 1964년 당시 이 체스말을 단돈 5파운드(약 7500원)에 구매한 것.
골동품상이었던 할아버지는 이를 가보로 물려줬으나 후손들은 이 체스말의 가치를 알지 못하고 55년이라는 세월동안 그냥 서랍 속에 방치해뒀다.
소더비의 골동품 전문가 알렉산더 카더는 "이 체스말의 감정을 의뢰받은 순간 너무 놀라 턱이 빠질 뻔 했다"며 "내 감정 경력 중에서도 가장 흥미로운 발견이었다"며 놀라움을 감추지 못했다.
이어 "나머지 4점도 세상 어디엔가 있을 것"이라며 "이 체스말이 판매자의 삶을 완전히 바꿔놓을 것"이라고 덧붙였다.
