'10대 슈퍼푸드' 연어에서 유해물질이 다량 검출됐다.
연어 중에서도 가장 생산성이 좋은 노르웨이산 양식 연어에서 발암물질 함유 사료, 독성 살충제, 중금속 검출 등 유해 물질이 대량으로 발견돼 전 세계가 이를 유독 식품으로 결론지었다고 알려졌다.
지난 6일 한 매체는 "유럽연합(EU)과 미국 환경철(EPA)이 일상 식품을 대상으로 검사를 한 결과, 노르웨이 양식 연어의 지방에서 1급 발암물질인 '다이옥신'이 검출됐다"고 보도했다.
양식 연어에서 다이옥신이 검출되는 이유는 바로 살충제 때문이다.
연어 양식장에는 '바다 이'라는 기생충을 잡기 위해 살충제를 대량 살포한다.
이 살충제에 노출된 연어의 지방에는 다이옥신이 축척되며 이를 섭취하게 되면 사람의 몸 속에도 1급 발암물질이 쌓이게 되는 것.
또한 노르웨이 연어 양식장에서는 세계에서 가장 오염된 바다 '발틱해'의 바닷장어로 만든 어분 사료를 준다.
발틱해는 수많은 공장에서 오염물질을 쏟아붓고 있지만 대서양으로 빠져나가는 출구가 너무 좁기 때문에 고여있는 호수와 비슷하다.
제대로 정화되지 않는 오염된 물에서 자란 장어는 각종 독성 물질이 쌓인 채로 사료가 된다.
EU와 EPA는 "2015년에 DNA를 손상시킬 수 있는 발암 항산화제에톡시퀸이 연어에서 검출된 바 있어 세계에서 가장 유독한 식품 중 하나 일 수 있다는 결론이 나왔다"고 밝히기도 했다.
대부분의 국가는 다양한 발암물질이 검출된 에톡시퀸 및 양식 연어에 대해 국제적 우려가 커진 뒤로 합성 항산화제에 대한 최대 허용치를 설정해놓은 상황이다.
그러나 한국은 현재 특별한 기준치가 없는 탓에 대부분의 양식 연어를 그대로 받아들이고 있다.
전문가들은 살충제나 안정성이 입증되지 않은 사료를 먹은 양식 대신 자연산 연어를 선택해 섭취하는 것을 권장하고 있다.