여름밤마다 잠 못 들게 하는 모기와 한 마리만 발견돼도 신경이 쓰여 잘 수 없게 만드는 바퀴벌레.
다른 곤충들에 비해 일상에서 마주치기가 쉬운 편이기에 더욱 거슬려 하는 이들이 많다.
바퀴벌레 또는 모기와 전쟁을 치러본 이들 중 일부는 '멸종'에 대해 이야기하기도 한다.
그렇다면 바퀴벌레 또는 모기가 멸종된다고 가정했을 때, 생태계에는 어떤 변화가 일어날까?
영국 보건소에 따르면 여름철 불청객 모기는 멸종을 해도 생태계에 아무런 영향을 미치지 않는다.
생태계 안에서 모기는 특별한 역할을 담당하고 있지 않기 때문이다.
따라서 모기를 대체할 수 있는 곤충이 충분하기에 생태계는 거의 영향을 받지 않는다.
반면에 바퀴벌레가 멸종하게 되면 큰일이 닥친다.
바퀴벌레는 지구에서 '청소부'를 맡고 있다. 바다의 청소부가 새우이듯, 육지에는 바퀴벌레가 있다.
이 때문에 생태학자들은 바퀴벌레가 멸종하게 되면 세상은 죽은 나무 등으로 넘쳐나게 될 것이라고 설명했다.
또한 다른 곤충에 비해 단백질 함량이 높기 때문에 많은 조류와 설치류들의 단백질 공급원이 되기도 한다.
생태계 피라미드의 아래층이 무너지니 위층도 무너지게 되는 것이다.