최적의 환전 타이밍은 누구도 장담할 수 없다. 환율은 민감하고 또한 온갖 변수에 흔들리기 때문.
그렇기에 환전은 외환시장의 내로라하는 고수들도 고민을 하는 부분이다. 외환 딜러들 조차 환전 타이밍이 어렵다고 말하며, 심지어 외환시장 개입을 전담하는 고위 당국자 또한 자녀 유학비를 언제 보내야 할지 고민이다고 토로할 지경이다.
그렇다면 어떻게 해야 환전을 잘 할 수 있을까?
은행은 외화를 환전해줄 때 당시 환율에서 약 1.00~2.00원 정도 높게 받는 편이다. 그리고 환전수수료도 추가로 받는다.
이는 돈을 바꿔주는 행위에 대한 일종의 서비스료이자 은행의 이익을 위함이다. 이 수수료를 얼마나 할인 받는지가 바로 '환전을 잘하는 핵심'이라고 할 수 있다.
보통 외화를 현찰로 바꾸는 경우 달러·엔·유로화 등 주요 통화가 1.5%~2%, 기타 통화는 약 3.0% 정도의 수수료를 받는다. 여기에서 인터넷으로 환전을 신청하면 몇 %를 할인해주는 등의 혜택을 준다.
온라인 서비스를 이용하는 것 외에도 수수료를 할인 받는 팁은 다양하다. 지금부터 크게 5가지만 선별해 소개한다.
1. 메이저 통화로 바꾸기
여행자금을 환전할 때 가장 좋은 방법은 우선 메이저 통화인 달러·엔·유로화로 바꾸는 것이다.
국내 은행들은 여러 나라의 통화를 구비해 놓으려 하지만 여기에는 많은 비용이 발생한다. 이 때문에 한국에서 신흥국의 통화를 환전할 때에는 수수료나 환율에서 우대받기가 쉽지 않다.
하지만 달러로 환전하면 혜택은 물론이고 나중에 남은 금액을 다시 원화로 환전하기도 편하다. 무엇보다 메이저 통화는 전 세계 거의 모든 국가에서 현지통화로 바꿀 수 있다.
특히 동남아국가로 여행을 떠날 땐 국내에서는 달러로 환전하고 현지에 가서 달러를 현지통화로 바꾸는 것이 유리하다.
이렇게 하면 국내에서 수수료 헤택을 받을 수 있고 달러를 선호하는 현지에서도 유리하다.
다만 유의할 점이 있다. 현지에서 환전을 하기 위해 달러를 바꿀 때에는 100달러짜리 고액권으로 바꾸는 것이 좋다.
현지에서는 1~2달러, 5달러, 10~20달러, 50달러 100달러 별로 환율이 다르게 적용되기 때문.
태국 바트화를 예로 들자면, 100달러를 바꿀 때에는 환율이 33.65바트인 반면, 1달러는 33.10바트의 환율이 적용된다. 환전하려는 돈의 단위가 작을 수록 불리한 것이다.
파운드화·위안화, 심지어 원화도 마찬가지다. 원화를 환전할 때도 1천원권보다 1만원권의 환율이 더 나은 편이다.
또한 일부 국가에서는 구겨지거나 상한 달러지폐의 환율을 낮게 책정하는 경우가 있으니 현금 보관에 유의해야 한다. 빳빳한 새 달러 일 수록 더 좋은 대우를 받는다.
2. 환전 명소 이용하기
환전을 잘하기 위해서는 장소 또한 중요하다. 같은 은행끼리도 지점별로 환율 우대나 환전 수수료가 모두 다르기 때문이다.
국내에서 가장 유명한 환전 명소는 '서울역 공항철도'에 있는 환전센터다.
이곳에는 모든 시중은행 환전센터가 한데 모여 있어 편리한 데다가, 최대 90%에 달하는 환율 우대를 환전 즉시 받을 수 있다.
여기서 환율 우대 90%란 1달러에 대한 고시 환율이 1300원일 때 각 은행에서는 환전 수수료를 더해 1330원 정도를 받는데 이때 추가된 30원에 대해 90%의 할인을 적용한다는 것이다.
즉 환율 우대 90%는 추가로 붙은 30원 중 27원을 할인해 1303원에 환전을 해준다는 의미다.
그렇기 때문에 국내 여행객들은 물론 외국인 관광객들도 환전을 위해 일부러 이곳을 찾는 경우가 많다.
환전은 은행말고 환전상에서도 할 수 있다. 국내에서는 명동·남대문 일대의 환전상이 유명하다.
환전상은 은행이 아닌 법인 또는 개인이 외국환관리 법령에서 정하는 일정한 요권과 절차를 갖춰 환전상 업무를 취급하는 것이다.
은행도 사실 이 환전상에 속하며 은행이 아닌 환전상 중에서는 호텔 환전상이 대표적이다.
이 중에서도 명동 중국대사관 근처 환전상들은 대만 달러, 위안화 등에서 환율이 좋다고 이름이 났다. 최근에는 어플리케이션을 다운받으면 환전상들의 환율 비교도 가능하다.
동남아시아에서는 일명 금은방 환율이 유명하다. 현지의 일반 환전소나 공항·호텔보다 금은방에 가서 환전하는 편이 환율이 좋은 편이다.
3. 월 말·분기 말 노리기
월말과 분기말은 시기적으로 달러-원 환율이 내려가는 편이다. 수출업체들이 월말·분기말에 달러를 많이 팔기 때문.
이렇게 월말에 풀리는 외화를 '네고 물량'이라고 하는데, 보통 월말 당일보다 월말을 앞둔 며칠간 환율이 하락할 수 있다. 이때를 노린다면 조금이나마 낮은 환율에 환전할 가능성이 있다.
하지만 환율이 오르는 국면에서 월말 수출업체가 별로 없다는 뉴스가 나온다면 다음 달 초로 이월되는 경우도 있으니 조심해야 한다.
특히 최근에는 조선업황이 악화되어 월말에 집중적으로 달러를 팔던 조선업체 물량이 줄어 이러한 월말 장세의 분위기가 바뀌었다. 그러니 수출 상황에 주의하면서 월말 매수를 진행하는 것이 좋다.
4. 바이 온 딥스(Buy on Deeps) 전략 사용하기
사실 환전을 잘하는 가장 좋은 방법은 바로 바이 온 딥스(Buy on Deeps) 전략이다.
이는 실제로 외환딜러들이 달러를 구매할 때 자주 쓰는 방법으로 쉽게 말해서 '분할 매수'를 의미한다.
방법은 간단하다. 말 그대로 나눠서 사는 것으로, 달러를 산다면 원하는 레벨을 정해놓고 환율이 내려갈 때 마다 조금씩 사는 것이다.
달러-원 환율은 일반적으로 오르는 것이 아니라 때때로 숨돌리기 차원의 가격 조정을 받기에 이런 분할매수는 위험을 감소하는 데 효과적이며 '환전의 바이블'이라 불릴 만 하다.
5. 기타(NDF, 외화 예금 등)
파생금융상품인 NDF(Non-Deliverable Forward, 역외 차액결제선물환)의 환율이 급락하는 날도 눈여겨볼 만하다.
보통 밤에 거래되고 새벽에 공개되는 NDF 최종호가는 아침 뉴스를 찾아보면 나온다.
이 환율이 당일 외환시장 개장가에 영향을 주기 때문인데, NDF 환율이 하락했다면 그날 환율이 하락할 가능성이 좀 더 크다.
이밖에도 미리 외화예금을 들여놓거나 주거래 은행을 이용하는 등 환전 팁은 무척이나 다양하다.
하지만 이 모든 방법이 결코 절대적인 것은 아니기 때문에 참고하는 정도로만 활용하는 것이 좋다.
