코로나 19 이후 집에서 생활하는 날이 길어지면서 간단한 명상, 힐링, 휴식, 심신 안정,
냄새 제거 등 다양한 효과가 있다고 알려진 인센스 스틱의 인기가 뜨겁다.
CJ 올리브영에 따르면, 2021년 7월 ~10월 인센스 스틱의 매출은 올해 3월~6월 대비 92%가 증가했다.
코로나 확진자가 급증해 회식이나 외출이 더 어려워졌음을 고려한다면, 최근 인센스 스틱을
사용하는 고객이 더욱 증가했을 것으로 보인다. 인센스 스틱은 과연 호흡기 건강에도 도움이 될까?
'인센스'는 라틴어로 '타다(to burn)'는 뜻인 'incendere'에서 유래한 것으로
인센스 스틱은 연소하면서 향이 있는 연기를 방출하는 제품이다.
연류의 주재료는 숯이나 목재 분말이고, 여기에 식물에서 추출한 점착성 물질과
다양한 혼합물이 첨가돼 있다. 모양은 막대 모양의 스틱 외에도 연소 속도가 빠른
콘(coen), 장시간 연소할 수 있는 코일(Coil)등 다양한 형태가 있다.
인도, 태국, 중국에서 생산하는 제품이 세계 인센스 스틱 시장 대부분을 차지하고 있다.
인센스 스틱을 즐기는 사람은 늘고 있지만, 전문가들은 인센스 스틱의 안전성에 우려를 표했다.
인센스 스틱을 태우는 행위는 미세먼지를 유발하고 이산화탄소 농도를 높이는 건강에
매우 해로운 행위라고 호흡기 알레르기내과의 교수가 말했다.
향을 태우는 일은 천식이나 호흡기질환이 생겨 그만큼 해로운 일이다.
무엇가를 태울 때는 항상 발암물질과 미세먼지가 발생하는데 인센스 스틱은 성분도
불분명해 더욱 위험할 수 있다.
인센스 스틱을 피워 약간 몽롱한 상태가 되면서 명상에 빠지고 마음이 안정된 것이라고
생각할 수 있는데 이는 저산소증을 의심해야 하는 증상이다.
저산소증은 환각 상태와 졸음 현상, 나른함 등을 유발하는데 이 과정에서
약간의 쾌락이 발생할 수 있다. 인센스 스틱을 사용하려면 충분한 환기를 시켜줘야 한다.