미국 그랜드캐년에 추락해 의식불명 상태였던 20대 한국 청년이 한 달여 만에 의식을 회복한 것으로 확인됐다.
13일 박준형(25)씨의 모교인 부산 동아대학교와 박 씨의 지인에 따르면 현재 박씨는 혼자서 식사가 가능할 정도로 의식을 회복한 것으로 알려졌다.
박씨의 지인이 박씨의 가족으로부터 받은 동영상에는 병상에 기대에 앉아있는 박씨가 혼자 숟가락으로 음식물을 뜬 뒤 입으로 가져가 씹는 장면이 담겨있다.
이 10초 분량의 동영상에는 박씨가 혼자서 식사를 하는 모습에 기뻐하면서 환호하는 가족들의 목소리도 담겨있다.
동아대 측은 설을 앞두고 미국에 있는 박씨의 부모에게 안부 전화를 했을 때만 해도 박씨는 눈을 감고 뜨는 정도의 의식만 회복했었다.
하지만 이후 며칠 사이에 박씨가 혼자서 음식을 씹을 정도의 빠른 회복 속도를 보이고 있는 것으로 전해졌다.
박씨는 앞서 캐나다에서 1년간 어학연수를 마치고 지난해 12월 30일 서울 소재의 한 플랫폼 업체와 계약을 한 뒤 현지 여행업체에서 제공하는 '그랜드캐년 캠핑카 투어'에 참여했다.
그랜드캐년에 도착한 뒤 주어지는 2시간의 자유시간에서 추락사고가 발생한 것으로 알려졌다.
박씨는 곧바로 인근 미국의 대학병원으로 옮겨져 몇차례의 수술과 꾸준한 치료에도 불구하고 뇌사상태에서 한 달 넘게 깨어나지 못했다.
사고가 나지 않았다면 박씨는 사고 바로 다음날 한국행 비행기를 탈 예정이었지만 2주만에 10억 원 이상으로 불어난 거액의 병원비와 함께 관광 회사와의 법적 문제로 국내 송환이 늦어졌다.
박씨가 재학중인 동아대 수학과 교수와 학생들은 십시일반 모은 1차 모금액을 박씨의 동생 계좌를 통해 전달하기도 했지만 병원비를 충족하기에는 턱없이 부족한 금액이었다.
이에 따라 동아대는 지난달 24일부터 학교 차원에서 대표 계좌를 만 들어 후원금 모금에 나섰고 현재 2천만원이 조금 넘는 금액이 모인 것으로 전해졌다.
박씨가 의식을 회복함에 따라 동아대는 자대 의대 교수와 학생처장과을 미국 현지에 보내기로 한 계획을 잠시 미루고 박씨의 가족과 상의해 추후 일정을 잡을 계획이다.
이런 가운데 박씨가 캐나다 유학시절 있었던 밴쿠버의 교회협의회, 캐나다 소재 한인 단체도 후원금 모으기에 나서는 등 동문과 각계각층에서도 도움의 손길이 이어지고 있다.