유산소 운동을 하고난 직후 먹는 음식이 어떤 종류인지에 따라 운동 효과가 크게 달라지는 것으로 나타났다.
미국 미시간 대학교 연구팀은 28에서 30세 사이의 건강한 남성 9명에게 운동 후 먹는 음식의 칼로리와 영양 성분을 각각 다르게 짠 4개의 프로그램을 따라하도록 하고, 각 경우에 따라 이들의 인슐린 민감성의 변화를 체크했다.
인슐림 민감성이란 몸이 인슐린에 얼마나 예민하게 반응하는지 나타내는 정도다. 인슐린 민감성이 높을 수록 신진대사를 촉진시키고 민감성이 낮을 경우 당뇨 및 심장병 같은 만성 질환 위험이 증가한다. 일반적으로 운동을 하게되면 인슐린 민감성이 높아진다.
프로그램은 각각 △운동을 하지 않으면서 하루 권장 칼로리 만큼 먹기 △90분 유산소 운동과 탄수화물, 지방, 단백질이 골고루 든 음식을 소비 칼로리 만큼 먹기 △90분 운동 후 소비 칼로리만큼 먹지만 탄수화물을 200g 줄이기 △90분 운동 후 칼로리는 3분의 1가량 낮지만 탄수화물이 많은 음식 먹기 였다.
유산소 운동은 자전거 타기와 런닝머신이었다. 실험 결과 운동을 한 세 프로그램은 모두 인슐림 민감성이 높아졌다.
특히 탄수화물의 섭취를 줄인 경우, 인슐림 민감성이 더 높아진 것으로 나타났다. 다만 열량을 줄였지만 탄수화물을 늘렸을 경우 소비 칼로리만큼 먹는 경우와 비교해 인슐린 민감성이 크게 차이가 나지 않았다.
연구팀은 운동을 하게 되면 안하는 것에 비해 신진대사가 촉진되지만 운동 직후에 무슨 음식을 먹느냐에 따라 운동 효과가 결정된다는 결론을 냈다.
특히 탄수화물이 많이 든 음식은 상대적으로 적게 먹더라도 운동 효과가 제한적이라는 뜻이다.
연구팀은 "운동 직후에는 특히 섭취 열량을 줄이지 않고도 탄수화물이 적게 든 음식을 먹는 것 만으로도 운동 효과를 볼 수 있다는 점을 확인했다"고 밝혔다.
