경주를 위해 평생을 살아 온 말들이 도축장에 끌려와 구타를 당하고 무자비하게 끌려가 도축을 당하는 사실이 알려졌다.
3일 국제동물권리단체 페타는 한국 경주마들의 마지막 모습을 담은 '케이팝? 케이 고통! 한국 최대 말 도축장 안에서'라는 영상을 공개했다.
영상에는 순종 경주마였던 말들이 도축장에 끌려와 사람들에게 무자비하게 맞으며 강제로 도축장 안으로 들어가 죽는 장면이 나왔다.
이 영상은 2018년 4월부터 지난 2월까지 10개월 동안 페타 조사관이 위장 잠입을 해 모두 9차례에 걸쳐 촬영한 장면이다.
제주시 애월읍 축협축산물공판장에서 총 22마리의 갈색 경주마를 목격했으며, 두촉되는 말들의 나이는 2살에서 13살까지 평균 연령 4살이었다.
[caption id="attachment_74399" align="alignnone" width="647"]
경주마 '승자예찬'[/caption]
이 중에서 2012년생 흑갈색 경주마 '승자 예찬'은 세계적으로 유명한 미국 씨수말 중 하나인 '메다글리아 디오르'의 새끼말이었다.
하지만 6살이 되자 더 이상 쓸모가 없다는 이유로 지난해 5월 8일 도축당했으며 파운드당 17달러에 팔려나간 것으로 알려졌다.
[caption id="attachment_74397" align="alignnone" width="633"]
부산에서 경기를 마친 지 72시간도 지나지 않아 도축장으로 온 '케이프 매직'[/caption]
도축장에 끌려온 몇몇 말들은 경마장에서 바로 보내졌다. 이 중 '케이프 매직'이라는 말의 다리에는 경기용 보호장비가 감겨있었다.
케이프 매직은 금요일에 부산에서 경기를 치른 후 72시간도 안된 월요일 아침 도살을 당했다.
영상에 등장하는 말들은 가차없이 구타를 당한다. 인부들은 도축장에 도착해 트럭에서 내리기를 거부하는 말들의 얼굴을 반복적으로 내리쳤다. 또한 몽둥이로 엉덩이를 찔러 강제로 도축장에 밀어 넣는다.
말들은 농장에서 함께 살던 친구의 죽음도 눈앞에서 그대로 지켜봐야 했다. 좁은 도축장으로 들어간 '로열 리버'는 머리에 전기충격기를 맞고 그대로 쓰러졌다.
로열리버의 바로 뒤에는 같은 농장에서 자란 다른 말이 그의 죽음을 보고는 공포에 질려 뒷걸음을 치는 장면이 포착되기도 했다.
동물보호법에 의하면 모든 동물들에게 혐오감을 주거나 잔인한 방법으로 도살이 되어선 안되며, 도살 과정에서 불필요한 고통이나 공포, 그리고 스트레스를 주는 행위는 동물 학 대로 정의된다.
박창길 생명체학대방지포럼 대표는 "국내에서 한해 1600여마리의 경주말들이 은퇴를 한다. 이 가운데 재활을 하는 말의 비율은 3%이내이며 대부분은 말고기로 희생된다"고 밝혔다.
이어 "경주마가 식용으로 적합한지에 대해서도 의문이 남는다. 경주에 이기기 위해 많은 약물을 필요로 한데 이를 먹어도 괜찮은지에 대해 조사해봐야 할 것"이라고 주장했다.