국민건강보험공단 자료에 따르면 2017년 탈모치료 환자 중 여성 탈모 환자의 37%가 20~30대로 나타났다.
고려대학교 안산병원 피부과 문혜림 교수는 "탈모는 유전자 요인과 호르몬 문제로 생각해 여성 탈모는 남성 탈모에 비해 과소평가되는 경우가 많았다"고 말했다.
이어 "20~30대 여성은 스트레스에 민감하고 다이어트가 잦아 환경적 요인으로 인한 탈모사 발생할 확률이 높다"라고 설명했다.
또한 "평소보다 모발이 많이 빠지는 느낌이 든다면 병원을 찾아 모발 상태를 진단받는 것이 좋다"라고 당부했다.
특히 단기간에 체중 감량을 위해 식사 거르는 '다이어트'가 탈모의 주범으로 꼽힌다.
모낭에 있는 기질세포는 1~3개의 모근을 키워 모발을 자라게 하는데, 다이어트를 하게 되면 모발 성장에 필요한 미네랄과 단백질 등이 부족해진다.
영양소가 부족해지면 영양불균형으로 이어져 모발이 가늘어지고 모주기가 짧아져 탈모로 이어질 수 있다.
또한 최근 학업, 취업 부담이 커지면서 스트레스가 여성 탈모의 원인으로 대두되고 있다.
스트레스를 심하게 받으면 교감신경 흥분상태가 지속돼 스트레스 호르몬인 코티솔을 분비한다.
이 호르몬은 두피로의 영양공급, 혈액순환, 산소 공급 등을 어렵게 만들어 모근의 성장을 방해해 탈모를 유발한다.
문 교수는 탈모 예방책으로 "파마나 염색 드라이기 사용을 줄여 두피 자극을 줄이고, 식물성 단백질과 제철 식품 위주의 건강식을 섭취하며, 금연과 금주, 자외선을 주의해야 한다"라고 말했다.
이어 "건강한 두피를 만들기 위해 생활습관을 바꾸고 약물치료를 꾸준히 받으면 탈모 진행 속도가 늦어지며 예방 효과까지 얻을 수 있다"라고 덧붙였다.