상상을 초월하는 몸무게로 TV 프로그램까지 출연했던 남성이 결국 사망했다.
지난 20일(현지시간) 미국 폭스뉴스는 TV리얼리티 프로그램에 출연해 유명해진 몸무게 400kg 남성 숀 밀리켄(Sean Milliken·29)이 사망했다는 소식을 전했다.
그의 아버지 매트 밀리켄은 페이스북에 아들 숀이 지난 17일 미국 텍사스의 한 병원에서 숨을 거뒀다고 밝혔다.
부친은 "지난 일요일 아들이 호흡 곤란을 겪다 심정지가 와 사망했다"며 "아들은 고운 마음을 가진 좋은 사람이었다'고 애도했다.
숀은 지난 2016년 미국방송 TLC의 다큐멘터리 프로그램 '600파운드의 삶(My 600-lb Life)'에 출연했다.
제목과 달리 그의 실제 몸무게는 900파운트, 약 408kg에 달했다. 이 탓에 그는 수년째 침대를 벗어나지 못해 학교도 다니지 못했다.
그는 제작진과의 인터뷰에서 "내가 어릴 때 아버지가 소리를 지르며 나를 구석으로 몰아 넣곤 했다"고 털어놨다.
이어 "아버지의 학 대가 있을 때면 감정 조절이 어려웠는데 밥을 먹고나면 기분이 좋아졌다. 그 순간 다른건 중요하지 않았고 오직 먹는데만 집중했다"고 살이 찌게 된 배경을 밝혔다.
음식에서 위안을 찾은 것은 숀만이 아니었다. 숀의 어머니 르네 역시 식이장애가 있음을 고백했다.
그녀는 "나 역시 먹는 데 문제를 겪었다. 아들에게도 다른 걸 못해주는 것에 대한 보상을 음식으로 헀던 것 같다"고 설명했다. 부부는 션이 10살 때 이혼했다.
400kg까지 몸무게가 불어난 숀은 고등학교 진학 후 다리 부상으로 8년간 침대에만 있었다.
누워만 지내던 숀이 세상으로 나온 건 2016년 '600파운드의 삶'에 출연하면서 부터다.
숀은 TV에 나와 몸무게에 눌려 찢어진 피부로 고생하고 다른 사람의 도움 없이는 씻을 수 조차 없는 일상을 가감없이 드러내 주목을 받았다.
그는 프로그램의 도움으로 지방흡입 수술을 받고 체중을 600파운드(약 272kg)로 줄였다. 이후 1년 후 제작진이 찾아갔을 때 까지 그 몸무게를 유지하기도 했다.
하지만 2017년 3월 의지하던 어머니가 신부전증으로 사망하자 충격을 받고 크게 상심했다.
그는 방송에서 "엄마는 나의 모든 것이었다"며 슬퍼했다. 엄마의 부재에 삶의 의욕을 잃은 그는 결국 어머니의 뒤를 따라갔다.
